फीफा विश्व कप 2026 के राउंड ऑफ 32 में पुर्तगाल ने रोमांच से भरपूर मुकाबले में क्रोएशिया को 2-1 से हराकर अंतिम-16 में प्रवेश कर लिया। टोरंटो में खेले गए इस मुकाबले का फैसला स्टॉपेज टाइम में हुआ, जबकि अंतिम क्षणों में VAR के एक फैसले ने मैच को विवादों के केंद्र में ला दिया।

क्रोएशिया ने दूसरे हाफ में बढ़त हासिल की, लेकिन पुर्तगाल ने शानदार वापसी करते हुए मैच अपने नाम कर लिया। अब पुर्तगाल का अगला मुकाबला स्पेन से होगा।

पेरिसिच ने दिलाई शुरुआती बढ़त

पहले हाफ में दोनों टीमों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला और कोई भी गोल नहीं हो सका। दूसरे हाफ की शुरुआत के कुछ ही मिनट बाद, 53वें मिनट में जोसिप स्टानिसिच के सटीक क्रॉस पर इवान पेरिसिच ने शानदार फिनिश करते हुए क्रोएशिया को 1-0 की बढ़त दिला दी।

इस गोल के बाद पुर्तगाल ने आक्रामक खेल दिखाते हुए लगातार दबाव बनाया।

रोनाल्डो ने पेनल्टी पर की बराबरी

लगातार हमलों के बीच 68वें मिनट में पुर्तगाल को पेनल्टी मिली। कप्तान क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने बिना कोई गलती किए गेंद को गोलपोस्ट में पहुंचाया और स्कोर 1-1 कर दिया।

यह विश्व कप के नॉकआउट चरण में रोनाल्डो का पहला गोल भी रहा। इस गोल के बाद मुकाबला पूरी तरह खुल गया और दोनों टीमें जीत के लिए आक्रामक फुटबॉल खेलने लगीं।

स्टॉपेज टाइम में रामोस बने हीरो

जब मैच अतिरिक्त समय की ओर बढ़ता दिखाई दे रहा था, तभी स्टॉपेज टाइम में राफेल लियाओ ने बाएं फ्लैंक से शानदार क्रॉस दिया। गोंकालो रामोस ने बेहतरीन हेडर के जरिए गेंद को नेट में पहुंचाकर पुर्तगाल को 2-1 की निर्णायक बढ़त दिला दी।

रामोस का यह गोल पुर्तगाल के लिए जीत का आधार साबित हुआ।

VAR के फैसले पर मचा विवाद

मैच खत्म होने से ठीक पहले क्रोएशिया को बराबरी का मौका मिला। मारियो पासालिच ने गेंद को गोल में पहुंचा दिया, लेकिन VAR समीक्षा के बाद उन्हें ऑफसाइड करार दिया गया और गोल रद्द कर दिया गया।

इस फैसले के बाद क्रोएशिया के खिलाड़ियों ने रेफरी से नाराजगी जताई। स्टेडियम में मौजूद कुछ दर्शकों ने भी फैसले का विरोध किया और रेफरी के खिलाफ हूटिंग की।

लुका मोड्रिच का विश्व कप सफर थमा

इस हार के साथ क्रोएशिया का फीफा विश्व कप 2026 अभियान समाप्त हो गया। अनुभवी मिडफील्डर लुका मोड्रिच के लिए यह पांचवां विश्व कप था।

मोड्रिच की कप्तानी में क्रोएशिया ने 2018 विश्व कप में उपविजेता और 2022 विश्व कप में तीसरा स्थान हासिल किया था, लेकिन इस बार टीम नॉकआउट दौर से आगे नहीं बढ़ सकी।

अब स्पेन से होगी टक्कर

इस जीत के साथ पुर्तगाल ने राउंड ऑफ 16 में अपनी जगह पक्की कर ली है। अब उसका अगला मुकाबला सोमवार को स्पेन से होगा। रोनाल्डो, राफेल लियाओ और गोंकालो रामोस की शानदार फॉर्म को देखते हुए पुर्तगाल को खिताब के प्रमुख दावेदारों में माना जा रहा है।